Un esemplare rarissimo senza pigmentazione, il primo mai documentato. È in buona salute sotto osservazione dei veterinari.
Una giraffa albina, definita unica al mondo, è nata nello zoo Brights di Limestone, nello stato americano del Tennessee. L'evento è straordinario perché si tratta del primo esemplare di giraffa mai documentato con una completa assenza di pigmentazione, una condizione genetica estremamente rara in questa specie.
L'animale, un maschio, è nato il mese scorso ed è stato presentato al pubblico solo recentemente dopo un periodo di osservazione. I veterinari dello zoo hanno confermato che il cucciolo, nonostante la sua rarissima condizione, è in buona salute e viene monitorato attentamente.
La nascita ha attirato l'attenzione di biologi e appassionati di fauna selvatica da tutto il mondo, sottolineando come eventi simili siano casi eccezionali che contribuiscono alla comprensione delle varianti genetiche nelle popolazioni animali in cattività.
L'albinismo è una condizione genetica congenita caratterizzata dalla completa o parziale assenza di pigmentazione melaninica nella pelle, nei peli e negli occhi. È causata da un'alterazione ereditaria del metabolismo della melanina. Negli animali selvatici, questa condizione è rara perché i geni responsabili sono recessivi e devono essere ereditati da entrambi i genitori.
Nelle giraffe, avvistamenti di esemplari con variazioni di colore, come la giraffa bianca di cui si era parlato in Kenya nel 2017, sono già stati documentati, ma si trattava di leucismo, una diversa condizione che causa una parziale perdita di pigmentazione. Un caso di vero albinismo completo, con occhi rossi e assenza totale di pigmento, non era mai stato registrato ufficialmente nella specie.
La nascita in uno zoo, dove le condizioni sono controllate e la genealogia è spesso tracciata, permette di studiare meglio queste rare occorrenze. La sopravvivenza di un animale albino in natura è spesso difficile a causa della maggiore visibilità ai predatori e della sensibilità alla luce solare. In ambiente controllato, invece, può vivere una vita piena, diventando anche un ambasciatore per la conservazione della specie e per lo studio della genetica.
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