Obsession

Obsession è stato uno dei casi a sorpresa della stagione horror, un film capace di conquistare la critica pur senza il supporto di un grande studio o di un cast di richiamo, realizzato con un budget contenuto di circa un milione di dollari. Il regista Curry Barker racconta la storia di Bear, un timido commesso di un negozio di dischi che acquista un giocattolo d'antiquariato anni Sessanta, una sorta di One Wish Willow che promette di esaudire un desiderio, per trovare finalmente il coraggio di confessare i propri sentimenti alla collega e amica d'infanzia Nikki. Il desiderio si avvera, ma in una struttura da moderna favola alla monkey's paw, trasforma Nikki in una presenza sempre più ossessiva e incontrollabile nei confronti di Bear, capovolgendo il classico schema del corteggiamento in un incubo a parti invertite.

Sotto la superficie splatter, il film si rivela una riflessione amara sul confine sottile tra desiderio e possesso, e su quanto un affetto non corrisposto possa degenerare in una forma di controllo quasi predatorio quando gli viene improvvisamente tolto ogni limite. Una fotografia claustrofobica e un sound design che amplifica ogni respiro e ogni oggetto rotto contribuiscono a costruire un senso di soffocamento crescente. Barker costruisce una tensione crescente puntando più sull'atmosfera e sulla scrittura dei personaggi che sui soliti jump scare, in un genere che negli ultimi anni ha trovato proprio nei titoli indipendenti alcune delle sue prove più riuscite, con più critici che hanno accostato il film a opere come Barbarian, Get Out e Talk to Me per la capacità di mescolare violenza, umorismo nero e disagio quasi fisico nello spettatore.

La prova dell'attrice Inde Navarrette, chiamata a interpretare due versioni della stessa persona nel corso della storia, è stata indicata da più testate come uno degli elementi più riusciti del film, capace di reggere da sola il crescente senso di minaccia della seconda parte della vicenda. Il passaparola tra gli appassionati e le recensioni entusiaste della critica specializzata lo hanno trasformato di recente in uno dei titoli horror più apprezzati e discussi dell'anno, un risultato notevole per una produzione priva del sostegno promozionale riservato ai titoli di studio più grandi.