London Falling

London Falling, uscito per Doubleday nel 2025 e ora disponibile anche in traduzione italiana, è l'ultima opera di saggistica narrativa firmata da Patrick Radden Keefe, giornalista del New Yorker già affermatosi come uno degli autori di non-fiction più letti del decennio grazie a Non dire nulla, il libro sul conflitto nordirlandese vincitore di numerosi premi e trasformato in serie televisiva. Il nuovo lavoro applica lo stesso metodo di scavo giornalistico a un caso di cronaca britannico rimasto irrisolto: la morte di Zac Brettler, diciannovenne precipitato nel 2019 da un balcone al quinto piano di un edificio londinese nel Tamigi. La versione ufficiale, un suicidio, non ha mai convinto la famiglia del ragazzo, che nel dolore della perdita ha scoperto un elemento sconcertante: da mesi Zac si fingeva figlio di un facoltoso oligarca russo per farsi strada nei circoli più esclusivi della capitale britannica.

Attraverso questa identità fittizia, il ragazzo era entrato in contatto con un ambiguo uomo d'affari, Akbar Shamji, e con un pericoloso criminale noto come Indian Dave, muovendosi in un sottobosco fatto di locali notturni privati, ville di lusso e denaro di provenienza oscura. Keefe ricostruisce passo per passo l'indagine condotta dai genitori di Zac, sempre più convinti che dietro la morte del figlio si celi qualcosa di più oscuro di un gesto volontario, e sempre più frustrati dall'apparente incapacità, o riluttanza, di Scotland Yard nel perseguire i responsabili. Il libro si legge con il ritmo di un thriller, ma resta ancorato a un lavoro di verifica delle fonti e di documentazione tipico del miglior giornalismo investigativo, la cifra che ha reso Keefe un punto di riferimento del genere true crime letterario.

Rispetto a Non dire nulla, dove la Storia faceva da sfondo a un caso di omicidio irrisolto, qui la dimensione è più circoscritta e insieme più universale: attraverso la vicenda di un singolo adolescente, Keefe apre uno squarcio sulla Londra dei super-ricchi, delle fortune non tracciabili e delle zone grigie dove il denaro compra silenzio e impunità. Il libro ha ricevuto un'accoglienza molto positiva da critica e lettori, confermando Keefe come uno degli autori di non-fiction più apprezzati del momento e alimentando un rinnovato interesse pubblico per un caso che, a distanza di anni, resta ufficialmente privo di una spiegazione definitiva.