Mina the Hollower

Mina the Hollower nasce dichiaratamente come omaggio ai classici Zelda usciti su Game Boy Color, di cui riprende struttura ad anello, ritmo delle scoperte e impostazione dall'alto, filtrando però il tutto attraverso un'estetica gotica e dark fantasy molto distante dai toni solari a cui quei titoli avevano abituato. A firmare il progetto è Yacht Club Games, studio che con Shovel Knight aveva già dimostrato una notevole capacità di reinterpretare linguaggi retro con sensibilità moderna, e che qui ripete l'operazione con un livello di cura ancora superiore. Il fulcro del gameplay ruota attorno alla protagonista Mina, ultima di una stirpe di Cavatori capace di scavare sottoterra per spostarsi rapidamente, superare ostacoli, eludere gli attacchi nemici e sorprendere gli avversari da direzioni inattese.

Questa mossa, una sorta di schivata su più fasi con un timing molto preciso da padroneggiare, diventa il fulcro attorno a cui ruotano sia l'esplorazione sia il combattimento, offrendo margini di creatività sorprendenti per chi impara a sfruttarla appieno. Il level design si distingue per la densità di segreti, scorciatoie e connessioni tra le aree, in perfetto stile metroidvania, con un mondo che si apre progressivamente man mano che la protagonista acquisisce nuovi strumenti e abilità. La componente narrativa, pur non essendo il fulcro dell'esperienza, riesce a costruire personaggi memorabili e un'atmosfera coerente, capace di dare peso emotivo alla progressione.

Il comparto artistico, con una pixel art ricca di dettagli e un uso sapiente del colore per definire le diverse aree, contribuisce a rendere il mondo di gioco riconoscibile fin dai primi minuti. Il risultato è un titolo che dimostra come il successo di Shovel Knight non fosse un episodio isolato per lo studio, ma il segno di un metodo di lavoro solido. Fin dal lancio Mina the Hollower è stata accolta come una delle sorprese più riuscite dell'anno nel panorama indie, un giudizio che ne ha alimentato il passaparola ben oltre la nicchia dei fan storici del genere.